Черемуха обыкновенная (Prunus padus) – это дерево, принадлежащее к семейству розовых, к которому принадлежит большинство культурных плодовых растений. На первый взгляд дерево похоже на сотни других, но при цветении меняется до неузнаваемости.
Ароматная черемуха – одно из самых красивых весенних деревьев. Это первое цветущее дерево на рубеже апреля и мая, с эффектными розовыми соцветиями и интенсивным ароматом цветов, а под конец – с красиво опадающими лепестками.
Есть много причин, по которым в каждом саду должна цвести хотя бы одна декоративная черемуха. Эти деревья сопровождают человека с незапамятных времен. Раньше они считались хозяйственными деревьями, сегодня же снова стали популярными как декоративные деревья, и хотя это не типичное садовое растение, его можно встретить во многих садах.
Кроме того, черемуха, благодаря ароматным и медоносным цветам, обычно в большом количестве привлекает пчел. Отсюда его частое появление возле пасек с ульями.

Описание растения

Черемуха обычно представляет собой небольшой многоствольный и разветвленный кустарник высотой 5-8 м. с очень густой кроной. Черемуха может достигать 15 м. в высоту, ее побеги очень быстро одревесневают. Черемуха хорошо себя чувствует в лиственных лесах, а также под защитой более высоких деревьев. У нее тусклые эллиптические листья. Цветы собраны в свисающие грозди, которые источают сильный удушающий запах, чем-то напоминающий миндаль. После цветения появляются многочисленные шаровидные и блестящие плоды. После созревания они имеют интенсивный черный цвет, и широко используются в фитотерапии.

Сорта и виды

Черемуха также известна садоводам как черная вишня. Через несколько недель после распускания листьев она зацветает небольшими белыми цветками, собранными в соцветия, напоминающие соцветия каштанового дерева. Это очень живописное дерево. Усовершенствованный садоводами сорт «Колората» охотно используется в оформлении весенних садов благодаря пурпурно-коричневым листьям, усыпанным розовыми цветками. Имеет форму небольшого деревца или высокого куста.
Американская черемуха (Prunus serotina) – великолепное дерево, вырастающее до 10-20 м. У него темно-зеленые листья, которые обильно цветут белым цветом и дают сладкие черные плоды. Этот сорт называют поздним. Он отличается от черемухи обыкновенной как по внешнему виду листа, так и по размеру цветка, вкусу плода и требованиям к выращиванию. Его плоды напоминают круглые черные ягоды. Они вкусные, сладкие с тонкой горчинкой. Они подходят для консервов. Prunus padus ценится как украшение фруктового сада, в то время как Prunus serotina очень медоносен, что делает его любимым продуктом пчеловодов.

Требования к условиям произрастания

Черемуха растет в естественных местах, на опушках лесов, в мокрых кустарниках, на берегах рек и ручьев. Ее часто используют в озеленении из-за декоративных цветов и фруктов. Требования к выращиванию черемухи не слишком высоки – она любит плодородную влажную почву, может расти на солнце или в полутени, а главное – переносит периодические затопления водой и является устойчивой к морозам и болезням. При правильном выборе субстрата она быстро растет и красиво цветет. Будучи высаженной в сухой грунт, она более подвержена воздействию вредителей.

Выращивание черемухи

Черемуха лучше всего размножается семенами. У дерева, плодоносящего в августе – терпкие плоды, которые являются деликатесом для многих птиц, поэтому их нужно собирать сразу после того, как они созреют. Затем можно протереть их через сито и засеять ямки в почву. Весной после зимней стратификации они прорастут и дадут всходы. Семена также можно укладывать слоями в ящик с влажным мхом, песком или торфом, оставляя сверху более толстый слой самого субстрата. Приготовленную таким образом емкость накрывают влажной тканью и ставят в холодильник. Семена, хранящиеся при температуре 4-5 °C, начнут прорастать через несколько месяцев, и тогда их следует высевать в почву.
Саженцы черемухи пересаживают осенью. Его можно обрезать, желательно сразу после цветения. Кусты – не долгожители, продолжительность их жизни составляет несколько десятков лет. Рядом с вишневыми деревьями стоит сажать черемуху, так как она защитит плоды вишни. Это потому, что оба дерева вскоре начнут плодоносить, а их плоды одинаково вкусны для птиц.

Полезные свойства

Помимо декоративных свойств черемуха также используется в фитотерапии. Плоды черемухи имеют много питательных веществ, они содержат большое количество витамина С, сахаров, пектинов и минеральных солей. Мякоть ягод без косточек используется, в частности, в производстве домашних соков, сиропов, джемов, вин и ликеров.
Сухофрукты подходят для приготовления настоев. Особенно известен настой из листьев, используемый как противовоспалительное средство, для полоскания горла и рта. Отвар коры и плодов молодых побегов применяют как мочегонное средство, а отвар сухофруктов – при поносе, воспалениях и болях в желудке. Из-за своего насыщенного цвета плоды черемухи также служат натуральным красителем.