Лимонный тимьян — неприхотливый субшруб c цитрусовым шлейфом, родом из каменистых склонов Эгейского побережья. Я культивирую вид сорта ‘Silver Queen’ уже десяток сезонов и утверждаю: компактный кустик поднимает настроение, обогащает чай, отпугивает тлю.

Выбор места

Сухой склон или приподнятая грядка с дренажом укореняют его лучше. Южная экспозиция усиливает накопление эфирных масел. Почва нужна щелочная, бедная, скудное питание делает аромат гуще.

Перед посадкой вношу толчёный доломит и горсть вермикулюрита* — пористого материала, удерживающего тепло в ночи. Черно-икорные семена высевают поверх песка, не присыпая: ультрафиолет запускает прорастание.

Посев и посадка

Для рассады беру кассеты на 40 ячеек, температура 22 °C держится тёплым ковриком. Пикирую при появлении второго листа, прищипка вершинки делает куст бархатистым и плотным.

В открытый грунт переношу в начале мая, когда почва держит +15 °C днём. Сеянцы располагаю на расстоянии ладони, корневую шейку не заглубляю. Черенки длиной 8 см приживляются в перлите за неделю, после чего отправляются в контейнеры объёмом два литра.

Уход и сбор

Поливаю редко: раз в восемь-десять дней при жаре, утром, под корень. При избытке влаги запах тускнеет. Сухой воздух не страшит. Раз в месяц опыляю листья цеолитом — минеральная пудра отбивает паутинного клеща.

Срезку делаю секатором на третий междоузловый узел. Пучки подсушиваются в тени за трое суток, сохраняют до 4 % влажности. На зиму куст окучивают гранулятом сосновой коры, сверху укладываю лапник: воздушная прослойка бережёт точку роста от ледяных потоков.

Весной вырезаю одреввесневшие побеги, оставляя молодые прутики. Листья идут в соль-гоматию, лимончелло и травяные подушки-саше. Изумрудные руно и солнечный аромат наполняют сад утренней кантатой цикад.